隨著科學技術的不斷變化與發展,人們的生活水平越來越高,對生活質量也有了更高更新的要求。與此同時,農田水利也得到了長足的發展,農田水利不僅僅關系廣大農民生產生活,關系水資源優化配置和節約利用,更關系到國家糧食生產安全,因此加快小型農田水利（自動化農田灌溉）發展是社會發展的必然趨勢：

1、作物節水高效灌溉制度研究

為了以最少的灌溉水投入獲取最高利益，應制定相應的灌溉方案，包括農作物播種前及全生育期內的灌水次數、灌水時間、灌溉定額。在灌區開展不同作物、不同生長條件下的耗水量研究，特別是隨著作物種植結構的調整，應加大對各種經濟作物的耗水量研究，尋求作物在不同生長環境條件下的節水高效規律。以此為基礎，制定灌區在不同的供水、氣象、農藝、管理等條件下的節水高效灌溉用水方案，采用現代化手段進行灌區實時灌溉預報，指導農民進行灌溉。

2、農業節水設備的產業化

根據我國農業生產向高效集約化經營發展的趨勢，節省勞力、生產效率高、自動化程度高的節水灌溉機具應成為今后研究、開發和產業化的重點。如機械移管的噴灌機具，地下滴灌設備，大、中、小型的渠道防滲襯砌機具，農田精細平地、開溝、打畦機具，各種自動閥門，以及灌溉自動化控制設備等。

3、高新技術的應用研究

目前農田水利建設中突出問題就是水資源的匱乏，由于用水的減少，在農田灌溉上的供需關系就會出現矛盾，而在農田相關的排水以及灌溉上又十分的復雜，所以，自動化的智能農田水利建設成為了必然的發展趨勢，通過各種先進的智能技術，將可利用技術有效的轉變為提高農田灌溉和排水的技術，應用到實際的生產中，有效的消除不合理的農田灌溉對生產以及生態的影響。這才是新時代的農田灌溉所要發展的方向。